Contraseñas y el mundo virtual

Desde hace unos meses me surgió la inquietud de escribir este artículo, lo comencé hace tiempo y hoy me propuse a terminarlo y compartirlo con ustedes.

Pues bien, se que la mayoría de ustedes ya conoce lo que es una contraseña ya que como usuario de los servicios de internet es muy común manejar este término tan cotidiano mundialmente, así que daré una breve descripción desde mi punto de vista:

Una Contraseña o Password (en Ingles) es una clave, palabra secreta o conjunto de caracteres que se utilizan para poder acceder a servicios web (correo electronico, almacenamiento de archivos, cuentas de redes sociales, entre muchs otros) algunos de pago o gratuitos.

Las contraseñas ofrecen la primera línea de defensa contra el acceso no autorizado, por lo tanto entre más segura sea una contraseña, más protegido estaramos de los ataques de los delincuentes informáticos y software malintencionado, por ello siempre se deben configurar contraseñas seguras para todas las cuentas de usuario de los servicios web que tengamos.
 

Las diez contraseñas más comunes utilizadas por los usuarios de internet desprecian las mínimas recomendaciones de todos los especialistas de seguridad informática, que aconsejan no utilizar datos personales como nombres, fechas de nacimiento, ni palabras que aparezcan en el diccionario. Las diez claves que componen esta relación son: "password", "123456", "qwerty", "abc123", "letmein", "monkey", "myspace1", "password1" "blink182" y el nombre del usuario.

La falta de originalidad en la elección de contraseñas se debe a que los usuarios hacen caso omiso a las recomendaciones de seguridad que dan los expertos, los cuales recomiendan usar contraseñas compuestas de por lo menos ocho caracteres

Características de una contraseña segura

Para un atacante una contraseña segura debe parecerse a una cadena aleatoria de caracteres que no tenga mucho sentido. Puede conseguir una contraseña segura si aplica los siguientes criterios:

• Que no sea corta, cada carácter que agrega a su contraseña aumenta exponencialmente el grado de protección que ésta ofrece. Las contraseñas deben contener un mínimo de 8 caracteres, pero lo ideal es que tenga 14 caracteres o más.

• Utilizar espacios para las contraseñas, de modo que pueden crearse frases compuestas de varias palabras. Por lo general, una frase codificada resulta más fácil de recordar que una contraseña simple, además de ser más larga y más difícil de adivinar.

•  Combinar letras, números y símbolos, cuanto más diversos sean los tipos de caracteres de la contraseña, más difícil será adivinarla. No limitarse solo a los caracteres más comunes. Los símbolos (! @ # $ % ^ & ()  + = /) que necesitan que se presione la tecla "Shift" junto con un número son muy habituales en las contraseñas, por lo que su contraseña será mucho más segura si se elige entre todos los símbolos del teclado, incluidos los signos de puntuación, así como los símbolos exclusivos del idioma.

• Cuanto menos tipo de caracteres haya en la contraseña, más larga deberá ser ésta, una contraseña de 15 caracteres formada únicamente por letras y números aleatorios es 33.000 veces más segura que una contraseña de 8 caracteres compuesta de caracteres de todo tipo. Si la contraseña no puede contener símbolos, deberá ser considerablemente más larga para conseguir mayor grado de protección. Una contraseña ideal combinaría una mayor longitud y distintos tipos de caracteres.

• Usar palabras y frases fáciles de recordar, pero difíciles de adivinar, la manera más sencilla de recordar contraseñas y frases codificadas consiste en anotarlas. Al contrario de lo que se cree habitualmente, no hay nada malo en anotar las contraseñas, si bien estas anotaciones deben estar debidamente protegidas para que resulten seguras y eficaces.

Por lo general, las contraseñas escritas en un trozo de papel suponen un riesgo menor en Internet que un administrador de contraseñas en Web u otra herramienta de almacenamiento basada en software.